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第37章家

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第37章 家

段麒麟面色不變,只是眼睛微微瞇了起來,不鹹不淡的說,“國舅說笑了,本侯從未與國舅爺謀面,何來無恙之言?”

周謀言只是徑自扯扯嘴角,也不反駁,他看了看周圍情景,道,“欽差大人這是要,抄我的家?”

“鹽莊原是周國舅的家啊……”燕長寧頗有深意的笑道,“國舅發財的路子真真獨特,倒賣私鹽,克扣鹽農,私吞公餉,想必周家財庫都新修了好幾個吧?”

周謀言看著燕長寧一臉假笑溫和的道出自己的罪行,只是笑著,不多言,“欽差大人想如何?”

燕長寧笑意漸冷,她上前一步,“天順法,倒賣私鹽是死罪,除此之外,周家還做了許多觸犯律規之事。我們按律行事,先查封了這鹽莊,再清算朝廷被國舅坑去的銀子。國舅,述罪要在京城,您恐怕,需要和我們走一趟了。”

“哦?”周謀言冷笑看著這個初生牛犢不怕虎的新官,“欽差大人可有聖旨?周某只尊聖旨,沒有聖旨,一切免談。”

“你倒賣私鹽,克扣鹽農,修建鹽莊已經人人皆知,就在這光天化日之下,難不成國舅還要賴皮不承認?”燕長寧微微皺眉。

“燕大人,”周謀言擡起眸居高臨下的看著她,“新官上任三把火,周某理解。周某這一生家財萬貫,做的賴皮事多了,若賴皮也算一種罪,待聖上下旨,周某定會乖乖隨兩位進京述罪。”

好不高傲!

燕長寧眼神一緊,就要上前,卻被段麒麟一把拉住,用眼神示意她,不可。

“周國舅尊聖旨皇命也無可厚非,”段麒麟扯扯嘴角,“我等皆可以等待聖旨。只是……我與燕賢士掉落北海一事,國舅可聽說了?”

周謀言冷冷一笑,微微拱手,“讓兩位受驚,此番落難,確是石格保護不——”

“到底是石格保護不周,”段麒麟眼睛一瞇,冷言打斷他,“還是周家,教導無方?”

教導無方四字咬得極重,眾人都從中聽出了些端倪。

周謀言見段麒麟當眾懷疑他,不由得僵硬在原地,他眼睛瞇成縫,看不清神情。氣氛頓時有些凝重。

“段侯何意?”周謀言轉動著扳指,冷冷開口。

段麒麟面不改色的喊道,“久谷。”

呼——哐啷。

一道灰影從天而降,隨之落在地面上的,是一段極粗的鐵鏈。

段麒麟瞟瞟地上的鐵鏈,緩緩上前一步,“這是連接本侯副船與主船的鐵鏈,上面還刻有天順鐵符,國舅看看,可有假?”

周謀言垂眸一看,道,“不假。”

“很好。”段麒麟又上前一步,“國舅再看看這鐵鏈,被割斷的地方極其平整,竟像是被人刻意割斷的呢。”

“段侯憑區區鐵鏈就懷疑周家,未免太牽強。”周謀言捋了捋胡須,瞇眼冷聲道。

“不是懷疑,”段麒麟笑了一下,“是肯定。”

周謀言眼神微微一緊,周圍安靜得只剩呼吸聲。

“當時船上只有我與燕賢士的親信和周家的人,不是周家所為,難不成還是親信?”

屋內如同凝固了一般,眾人皆斂聲屏氣,生怕自己的呼吸繃斷了這根弦。

周謀言的眼神逐漸冷峻。他負著手,沈默了半晌,突然一笑,開口道,“讓兩位受驚了。既是如此,石格便任由兩位處置,從今日起,石格便不再是我周家的人。”

段麒麟眉梢一挑。

“不知如此,”周謀言上前,壓低了嗓音,“可合了段侯的意?”

段麒麟看他半晌,突然短促的笑了一笑,眼裏陰騖散去,“既然國舅都如此忍痛割愛了,那本侯也就不再追究。”

“段侯……”燕長寧見狀不由得拉了拉他的袖子,眉眼間隱隱有股不甘。段麒麟對她微微搖頭。

周謀言打量他們一眼,笑著挑眉,“既然如此,那周某就在家中等待聖旨了。兩位欽差大人還是回府休息吧。”說罷,周謀言當先踏出屋子,揚長而去,竟無人敢攔。

燕長寧的手攥成了石頭,段麒麟在袖子下握住她,安撫似的摩挲。

“你們快馬傳書,將此情況稟告陛下。”他淡淡吩咐,隨後揮揮手,侍衛魚貫退下。

屋內只剩他二人。

“為什麽……”她皺眉,失神的望著周謀言消失的門口,“周家犯法已經如此明確,罪名完全成立,我們握有確鑿證據,為什麽還是不能將他們繩之以法!”她說到最後,已有咬牙的味道。

段麒麟眼裏一抹疼惜,他扳過她的身子,輕輕摟住,“長寧,我講過,這就是天順。法服於權,有權者,便是天。我也沒想到周謀言竟然可以如此輕易的放棄石格。看來落難一事,周家依舊可以撇得幹幹凈凈了。周謀言此人的心狠手辣和不留情面,可見一斑。”

“不可以。”燕長寧靠在他的懷裏,眉頭緊蹙,聲音淡淡,“絕對不可以這樣。”她從他胸膛下擡頭,帶著希冀熾熱的眼神望著段麒麟,“羽,你可以改變這一切是不是?只要你登位,只要你成功,你就可以改變這一切!”

段麒麟扶著她的肩,神色覆雜,久久不言。

“是。”他淺笑著撫她的眉頭,“只要我登位,定能給你太平盛世。”

燕長寧燦然一笑,散去眉間陰霾,靠進他的懷裏。

五日後,聖旨到。

周家上下五百口皆下跪接旨,燕長寧和段麒麟看著太監宣讀聖旨,一字一句,一張一合,像是在念咒語。聖旨宣完後,周謀言叩首謝恩。

聖上旨意,周氏鹽莊須被查封,周家不得再倒賣私鹽。鹽場工人每月結錢二兩白銀,不得克扣。石格陷害朝廷欽差,被逐出周家,革除官職,交由第一侯爵段麒麟處置。

燕長寧回到房間,望著窗外廣袤湛藍的天,久久不言。

這樣大的罪,皇帝僅僅只是關閉鹽莊,貼補鹽農工錢而已。而已。

身後一雙手將她攬緊了,段麒麟的懷抱有些異樣的冰涼,燕長寧不由得回頭道,“你怎麽了?身子怎麽突然涼起來了?”

段麒麟一雙漆黑的眸子望著她,情緒翻滾,他低聲道,“我們去鹽場看看吧。”

鹽場依舊是一片有條不紊的熱鬧景象。燕長寧看著一片片鹽田,觀望了許久,突然拉起一個鹽農問道,“前兩日在這片鹽田工作的鹽農到哪兒去了?”

那鹽農低首回道,“大人,這塊鹽田的鹽農全都換了,小的是新來的,不知道以前在這裏勞作的人是誰。”

禮數周全,不再忐忑。

確是新人。

“換了?”燕長寧揚聲問道,“他們被換到了何處?”

“小的也不知,”那人搖頭,“周家給了他們一筆錢,把他們帶到另一處去了。或許是新的鹽場,也或許是讓他們回家了。”

另一處……

燕長寧手一松,那鹽農便低首讓開,繼續工作了。

段麒麟來到她面前,蹙眉凝視她半晌,垂下眸子,有些不忍的開口,“久谷跟蹤出去,只救回了三人。”

燕長寧猛地回頭看他,眼眶發青,“為什麽?周家為什麽要殺他們?他們只是鹽農而已!他們被克扣,被剝削,還不夠麽?”

段麒麟擡頭四處望望,低頭勸道,“寧,小聲點。”他將她牽出鹽田,走到一處安靜的地方,問,“你可是接近過鹽農?”

燕長寧恍如雷劈,驚在原地。

“是,我是接近過鹽農,我問了他問題,他回答了我。就這樣。”

當時她趁從地上拿起土鹽時在地下輕輕劃了個“實”字,意思是讓他說實話。鹽農向來膽小,縱然畏懼周家,也自然不敢得罪她這個朝廷欽差,故而老實回答了她的問題,讓她敏銳的尋到了周家鹽場的破綻。

就是因為這樣,就因為鹽農讓她尋到了破綻,整個鹽場,一百多口人,一夜之間,全部死於非命……

她小小的舉動,竟然要讓無辜的人付出這樣大的代價。背上突然很沈重很沈重,像是有許多靈魂在背後繞著她的脖子,吵著鬧著朝她索命。

那些鹽農,是她殺死的……

她的身體僵硬冰冷,腳微微一抖,竟是要站不住。段麒麟嘆口氣,伸手攬過她,輕輕地撫在她後背,不發一言。

不遠處有風吹來,帶起鹹鹹的鹽粒,好似一人臉頰的淚,落到嘴裏,微苦。

“羽,我好像錯了……”她把頭埋在他的胸口,他的衣襟被浸開一片深深的淚漬,“我太自以為是,太高傲狂妄。我以為我能解決北鏡鹽場的危機,能解救那些一直被剝削的鹽農。可是到頭來,卻是害得他們命喪黃泉。”

“周家再可惡,也不過是讓他們無家可歸,克扣剝削罷了……可我……”她聲音悶悶,十指死死的抓住他肩上披風,掐得發青,“我才是真正的惡人,真正的惡人,作了惡,自己卻不曾察覺……我才是真正的惡人,我才是……”

段麒麟雙臂攬得緊了些,眼睛好似透過一座座晶瑩連綿的鹽山,看到了很遠很遠。

燕長寧看上去天不怕地不怕,可惡又野蠻,驕橫又狡猾,似乎所有的壞點子都能從那雙眼睛裏蹦出來。可她,其實才是最善良的那一個。

火光沖天的榮王府,明明可以順利逃出,她卻心軟救下未央——一個與她沒有關系的陌生人。

蒼茫遼闊的北海,在落難時,她毫不猶豫的救下自己的敵人,一個嬌弱的女子,馱著他生生游了百裏,中途竟從未想過放棄。

樹林間,因為放心不下搭救自己的人,可以在月黑風高時獨自返回尋找,明明害怕野獸,卻依舊大步往前。

身處海疆錦縣,明知即將大亂,偏偏甘願為義一搏,幾番較量爭鬥,可以為朋友拋去一切,可以相信所有她願意相信的人。

那幾日的流亡,生死相依間,他深深感受到這個女子狡黠靈動的眉眼下,那顆珍貴而滾燙的真心。她曾說,“我終究做不來這樣的人。”

是,她終究做不來他這樣的惡人。

她的身後似乎永遠閃著火光,如同神祗一般,光明而熾熱。他處於泥潭,高高望著她,只覺得越來越尊敬,越來越向往,越來越憐愛。

“燕長寧,”他低低的喚她名字,手在她背後輕拍,“不要把自己當作救世主,你救不了所有人。”

燕長寧埋首在他胸膛,不發一言。

“你看看這片鹽場,它以前是怎樣的?再看看北鏡,它以前又是怎樣的?”

燕長寧眼睫微微一顫,水珠粘連。

“寧……”他輕輕摸她的頭,嘆道,“你我已經將這裏改變許多。以往的鹽場,只有被剝削的鹽農,他們膽小畏怯,被克扣工錢,被搶奪家園。可是現如今,這裏的鹽農更加正規明法,他們不會再受到那樣的待遇。”

“還有北鏡食鹽市場,”段麒麟微微笑道,“周家鹽莊謀了多少暴利,貪了多少公餉,那都是以往的事了。以後鹽莊被封,他們一口油水也再撈不到。還有石格,石格已經被逐出周家,交由你我處置了。周家少了這樣的左膀右臂,不可謂不是大大的打擊。”

燕長寧試探般的伸過手去,輕輕抱住他的腰。

“你看,你一來,這裏改變了多少?”段麒麟輕輕摟著她,語氣沈柔,“鹽農要感謝你,北鏡百姓要感謝你,至於死去的人……”他語氣放得很低,“就當他們是去了另一個極樂世界吧,那裏沒有虐待,沒有奴役,沒有克扣,沒有搶奪,只有安逸美好的日子。他們掙脫了束縛,怎麽會怪你?”

晚春,時光悠長,美如雪國的鹽場邊日光傾瀉,遠處,有花香流淌,溫暖了血液。

燕長寧在段麒麟的懷裏笑著,笑得流出了更多眼淚。

“段麒麟,”她擡起一張淚花花的小臉看他,“你不要待我這樣好。”

段麒麟拭去她的淚,微微一笑,“為何?”

“……我從來沒有過這樣溫暖的日子,”她苦笑一下,再次靠進他寬厚的懷中,“我怕被你寵壞了,日後若是你不在,那我傷心時沒有人勸,被欺負時沒有人幫我出氣,難過時也沒有人拍我的背,內疚時沒有人攬我在懷裏告訴我不是我的錯。我怕我一旦溫暖太久,一朝掉進冰冷的寒湖,會很難受……”

段麒麟心下一酸,摟著她一言不發。

“我說過,”他遠遠的望著山頭,目光溫柔,“你要做我的無知婦人,賞花游園,耍耍心計,依賴丈夫,不去奔波,不涉殺戮,就這樣安然過完一生。”他低頭吻吻她的頭發,笑了笑,“我不會不在,我就是想寵壞你,不再讓你過漂泊不定的日子,長寧……”他的語氣突然有些不安和期待,“可以讓我,給你一個家麽?”

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